foto impressie van de opening     
lesbrief Onderwijs (bovenbouw b.o., onderbouw v.o)
brochure 'underground gas storage aardgasbuffer zuidwending'

Tot en met 27 maart 2011 presenteren we een wisseltentoonstelling over de aardgasopslag tussen Zuidwending en Ommelanderwijk. Burgemeester Ab Meijerman van de gemeente Veendam heeft de tentoonstelling op 1 december officieel geopend. Op de beneden-verdieping maken we kennis met het verhaal van de gasopslag. Voor deze tentoonstelling, die bijzonder geschikt is voor het onderwijs, is onze volledige ontvangstzaal tijdelijk omgebouwd tot wisselexpositieruimte.  

De rol van aardgas
Nadat in Slochteren in 1959 aardgas werd gevonden heeft Nederland zich ontwikkeld tot een aardgasland. Aardgas voorziet in 98% van onze dagelijkse huishoudelijke energiebehoefte en in circa 50% van onze primaire energievoorziening. Ook in Europa heeft aardgas een belangrijke rol in de energiemix en deze rol zal het de komende decennia blijven vervullen. Wereldwijd levert aardgas momenteel bijna een kwart van alle energie. Zolang we nog niet in grote mate gebruikmaken van duurzame energiebronnen (wind, zon, biomassa, etc.) en ook de stijging van het energiegebruik niet kunnen afremmen, is aardgas de meest interessante optie. Van alle fossiele brandstoffen heeft de winning en het verbruik van aardgas per energie-eenheid verreweg de minste effecten op het milieu.

Elke dag voldoende aardgas voor iedereen. Het lijkt de normaalste zaak van de wereld, maar dat is het niet. Aardgasreserves worden minder en de druk in de velden die nodig is om aardgas te winnen, wordt lager. Daarom zijn er onder-grondse gasopslagen. Er zijn drie centra voor ondergrondse gasopslag in Nederland: Grijpskerk, Norg/Langelo (NAM) en Alkmaar (TAQA Energy). Zuidwending is nu de vierde. De cavernes bij Zuidwending worden  aan-gelegd omdat bij grote koude het Groningen-gasveld niet meer voldoende kan bijspringen door afname van de druk, waardoor minder gas per dag uit het veld wordt gewonnen. Aardgasbuffers kunnen plotselinge verschillen tussen vraag en aanbod van aardgas opvangen. Daarmee wordt de leveringszekerheid vergroot.  

Zowel Gasunie als Nuon realiseren elk een eigen aardgasopslag in de ondergrondse zoutlagen nabij Zuidwending (gemeente Veendam). Ze werken hierbij nauw samen met AkzoNobel omdat dit bedrijf vergunning voor het uitlogen van de holtes (de zoutwinning) heeft en de vrijgekomen pekel kan afvoeren. Voor Nederland is dit project uniek. In het buitenland, waaronder Duitsland, wordt gasopslag in zoutcavernes al vele jaren succesvol toegepast. De eerste rol van gasopslagen is het kunnen voldoen aan piekvraag (winter) en bieden van leveringszekerheid, waarbij vermindering van importafhankelijkheid ook meespeelt. De tweede rol van gasopslagen is accommoderen van de zomerproductie uit kleine velden (als die hoger is dan de marktvraag).